De Belgische banken Argenta, Bank Van Breda, Beobank, Crelan en vdk bank zullen in de loop van de eerste helft van 2026 overstappen op Wero, de pan-Europese mobiele betaaldienst die de concurrentie wil aangaan met techreuzen als Apple en PayPal. Daarmee vervoegen ze de vier grootbanken, Belfius, BNP Paribas Fortis, ING en KBC/CBC, die Wero reeds ondersteunen.
Wero, dat in essentie de opvolger wordt van het Belgisch ingebedde Payconiq, maakt deel uit van het bredere European Payments Initiative (EPI). Dat project werd gelanceerd in de nasleep van Europese bezorgdheden over de dominantie van Amerikaanse spelers op de digitale betaalmarkt. Waar Payconiq zich beperkt tot transacties tussen Belgische gebruikers, wil Wero grensoverschrijdende betalingen tussen Europese consumenten mogelijk maken, eenvoudigweg via hun gsm-nummer.
Europese ambitie
De toepassing is momenteel operationeel in België, Duitsland en Frankrijk. In 2025 staat de uitrol in Nederland op de planning, waarna andere Europese markten volgen. Het doel is een eengemaakte Europese betaalknop te creëren, gedragen door de bankensector zelf.
Momenteel kunnen gebruikers via Wero enkel onderlinge betalingen doen, het digitale alternatief voor cash of overschrijvingen tussen vrienden. In de tweede helft van 2024 wordt het platform opengesteld voor onlinebetalingen in webshops. Voor fysieke betalingen aan de kassa is 2026 het richtjaar.
Europees antwoord op Big Tech
Wero is het antwoord van de Europese bankensector op de toenemende afhankelijkheid van niet-Europese technologiebedrijven op het vlak van digitale betalingen. Waar Apple Pay, Google Pay en PayPal de norm zijn geworden in veel landen, wil EPI met Wero een eigen ecosysteem uitbouwen dat niet alleen privacyvriendelijker is, maar ook de Europese betaalinfrastructuur versterkt.
Het project kreeg in 2023 een nieuwe impuls nadat enkele grote spelers, waaronder Worldline en Nets, hun steun toezegden. Intussen zit ook een belangrijk deel van de Franse en Duitse bankensector mee aan tafel. Met de toetreding van de Belgische middenbanken lijkt het draagvlak verder te groeien.
Nog geen killer feature
Toch blijft het afwachten of Wero de consument kan overtuigen. Voorlopig biedt de app weinig extra functionaliteiten ten opzichte van bestaande diensten. Succes zal afhangen van gebruiksgemak, brede integratie in e-commerce en retail, en, vooral, of banken erin slagen de consument massaal te laten overstappen.
Spaarrentes blijven dalen: ook Argenta en NIBC voeren nieuwe verlagingen door